Wertschöpfungsökosysteme sind eine Gemeinschaft von organisatorischen Einheiten, wie z.B. Unternehmen und Forschungseinrichtungen, die am Wertschöpfungsprozess direkt oder indirekt beteiligt sind. Die Einheiten sind nicht starr verkettet, sondern stehen flexibel miteinander im Waren-, Daten-, und Informationsaustausch, um gemeinsam produktiv zu sein und wirtschaftliche Leistung zur Erfüllung eines Nutzens zu generieren. Die wirtschaftliche Leistung besteht in der Zunahme des Geldwerts von Gütern durch Transformationsprozesse. Das Wertschöpfungsökosystem zeichnet sich durch die Fähigkeit auf unvorhergesehene Veränderungen reagieren zu können aus und verstärkt die branchen- und fachübergreifende Zusammenarbeit.